por AAA

La contaminación global generada por una industria aplicada al uso desmedido de los hidrocarburos, propicia la investigación acuciosa de recursos y energías sustituto. Dentro de este espectro, el litio cuenta con características con alta rentabilidad. Sin embargo no todo lo que brilla es oro, y menos cuando se extra dimensiona al recurso. Hasta el momento, su uso más generalizado y efectivo está fuera de discusión en el funcionamiento de las baterías de dispositivos electrónicos, como los teléfonos móviles. Aunque su espectro de acción cobró un giro de 360 grados, cuando se le posicionó como virtual sustituto del petróleo y las gasolinas. Vale detallar que el litio no es un combustible.

Se trata de un elemento que no está disponible en todas las naciones. Además, se le puede encontrar en diferentes condiciones que propician técnicas particulares de extracción, algunas arriba de un costo estándar.

En México, el ingeniero Armando Ernesto Alatorre Campos de la Escuela Superior de Ingeniería y Arquitectura, ESIA Unidad Ticomán del IPN, es una autoridad confiable en todo lo que respecta al litio.

«El litio es un elemento químico. Se trata del metal más ligero que existe y por ahí es en donde empieza una de sus características para un uso industrial moderno. Tiene una buena capacidad de retención de energía eléctrica y permite fabricar —sobre todo es su uso principal— baterías de tamaños muy pequeños, ligeras y con alto rendimiento energético; las podemos encontrar tanto en un reloj de pulso como en los autos eléctricos».

En el cuerpo de una pegmatita (tipo de roca subvolcánica) tenemos litio. Su extracción es rentable en el mercado global, dado su tiempo de procesamiento; en cambio, el recurso contenido en salmuera plantea condiciones diferentes.

«Las salmueras como el nombre lo indica es agua salada y está en el subsuelo. Este líquido se extrae mediante bombeo; se lleva a un proceso de evaporación-concentración. Ya en la superficie, pueden obtenerse varios productos químicos de los cuales el litio es el último en separar. Hablamos de un proceso relativamente económico, pero con una demora de dos años para lograrlo».

En el poblado de Bacadéhuachi, en el estado de Sonora y al noroeste de México, se descubrieron yacimientos de litio en arcilla, con un reto de extracción distinto a la pegmatita y la salmuera.

«La primera investigación se realizó por una empresa privada que llevó al descubrimiento, cuantificación y evaluación del único yacimiento que tenemos conocido en este momento. Despertó interés y más por lo que podría representar para la electromovilidad moderna. En el caso particular del litio contenido en arcilla, se debe investigar la roca que lo contiene para poder separar el elemento, exclusivamente, y de manera económica».

Ficha Técnica: Serie Técnik, dirigida por AAA. Episodio Litio MX; duración 24 minutos aproximádamente (3 bloques de contenido más 2 espacios intercorte); formato documental de ficción; grabación en Foro Canal Once y Escuela Superior de Ingeniería y Arquitectura, ESIA IPN. Calidad en HD, animaciones en 2D e IA. Tarjet: para todo público con énfasis en juventud en formación vocacional y universitaria. Coproducción Canal Once y la Coordinación de Imagen Institucional IPN. México 2025.

Este es tu pasaporte para “el universo del conocimiento en expansión”. Haz clic aquí para ver el capítulo completo.