Fotos: Miguel Ángel Sicilia

por Alejandro Alonso

Multiplicidad de colores y sonidos, orquesta cuya batuta es un todo armónico. Este es el retrato de la naturaleza que logra el maestro Miguel Ángel Sicilia, Ciudad de México 1982, en su primer obra independiente y maestra, titulada Culto a la Historia Natural de México, 2022. Se trata de la suma de veinte años de devoción al principal patrimonio que posee nuestro país: la naturaleza viva.

Con una narrativa introspectiva que nos confiesa la relación entre tradición mítica y ecosistemas, todo de manera certera y preciosista, este documental suma galardón tras galardón, nacional e internacional, y no para. En sus escenarios siempre vistosos y cargados de vitalidad, transcurre una corte de protagonistas de perfil variopinto: aves de plumajes cortos y largos, guacamayas al vuelo o colibríes que succionan las flores; linces en paso cauteloso o el jaguar decidido por la selva; el berrendo en su veloz travesía por los páramos del norte o las ranas en su cortejo nocturno y sonoro.

En los créditos y leyendas del documental, se advierte que el trabajo representa dos décadas de estudio y registro de la biodiversidad de México. Veinte años de mirar a través del lente para capturar un caleidoscopio de formas vivas. Por supuesto, esto conlleva una historia digna de ser narrada por el propio Miguel Ángel Sicilia. 

«Desde temprana edad tuve el interés innato por la naturaleza, a la que considero la mayor de las inspiraciones artísticas. De niño no me perdía los documentales ambientales; me cautivaba ver a los animales en los libros y la televisión. A pesar de haber nacido y sido criado en la gran Ciudad de México, tuve una conexión innata e inexplicable con la vida silvestre. A la par, me atraía la fotografía y el video, entonces, al iniciar mi carrera universitaria en biología, comenzó mi trayectoria como fotógrafo de naturaleza. Desde entonces ha sido una simbiosis, siempre han estado juntas: la biología y la fotografía, ninguna comenzó antes que la otra».

Una vez que concluye la licenciatura en Biología, 2001, en la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, su grado académico no lo aleja de las expresiones artísticas; al contrario, le permite una fusión virtuosa.

«Tuve una formación con disciplinas diversas, todas orientadas a las artes visuales: cine de naturaleza, diseño gráfico y web, fotografía, ilustración científica e, incluso, música».

Esta confluencia de habilidades y motivaciones, abrieron otro sendero: la comunicación de la ciencia, la responsabilidad social y la conservación del patrimonio natural. Su perfil estaba más que calificado para formar parte de la Dirección General de Comunicación de la Ciencia de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, CONABIO, institución en la que laboró en el periodo de 2005 a 2019.

«Trabajé catorce años como Especialista Multimedia y fotógrafo de campo en CONABIO. Fue una etapa fundamental para mi crecimiento como biólogo y fotógrafo; me permitió conocer y documentar todos los ecosistemas de México, así como consolidar una red de contactos a lo largo del país. Esto me brindó la capacidad para aportar y desarrollar ideas; también para contribuir a la generación de materiales que fusionan ciencia, arte visual y naturaleza».

“Desde temprana edad tuve el interés innato por la naturaleza, a la que considero la mayor de las inspiraciones artísticas».

Miguel Ángel Sicilia

En CONABIO, Miguel Ángel Sicilia no se limitó al trabajo multimedia.

«Contribuí al diseño de estrategias de comunicación para democratizar el conocimiento sobre la riqueza natural de México, con el fin de acercarlo a la comunidad a través de materiales, eventos e iniciativas que contribuyeran a la cultura, conciencia y conservación del patrimonio natural y biodiversidad de México, por ejemplo: desde capacitaciones, carteles, exposiciones fotográficas, guías de campo, jornadas de ciencia ciudadana, libros y talleres, hasta la producción y realización de cápsulas documentales, colaboraciones con canales de televisión pública y privada, campañas radiofónicas, periodísticas y web, más un largo, etcétera».

Miguel Ángel Sicilia es protagonista en el lanzamiento de Mosaico Natura México.

«Una de las iniciativas más importantes en las que colaboré con la CONABIO, fue la creación, desarrollo y diseño del Concurso Nacional de Fotografía de Naturaleza MOSAICO NATURA MÉXICO http://www.mosaiconatura.net, considerado, hoy día, uno de los concursos más importantes de temática ambiental en el país».

Al igual que los reptiles en la muda de piel, a Miguel Ángel Sicilia le llegó el momento del cambio.

«Tras esa trayectoria bajo el estandarte institucional, a finales de 2019 decidí iniciar un camino independiente, fiel al ideal de fusionar ciencia y arte pero ahora con un mayor interés por la libertad creativa. Entonces puse en marcha la experiencia para organizar y coordinar proyectos, estructurar y diseñar estrategias de difusión».

El documental Culto a la Historia Natural de México es un ejemplo contundente de esto último, ya que compila su experiencia como biólogo en campo, su trayectoria con la fotografía de naturaleza, las habilidades técnicas en la realización audiovisual, más el uso de las herramientas multimedia.

«Es el proyecto más importante de mi vida, tiene un alto valor simbólico, sentimental y profesional, ya que asume mi trayectoria como fotógrafo, toda mi experiencia en campo como biólogo, así como todas las herramientas complementarias en las que me he especializado, postproducción, diseño gráfico, sonoro y web, entre otras».

Miguel Ángel Sicilia intervino en su dirección, producción, edición, realización y distribución. Además, el auto patrocinio lo dejó sin aliento monetario.

«El proyecto ha demandado ya 18 meses (y contando) de tiempo dedicado, desde su concepción y edición hasta todas sus facetas. Financieramente ha sido un desafío lograrlo; los ahorros de una vida quedaron en el proyecto. No he podido tomar un trabajo porque estoy dedicado al cien por ciento, circunstancia que cierra su ciclo a mediados de febrero de este año. Ahora necesito conseguir sustento para sobrevivir. En resumen, el trabajo ha sido y es abrumador, pero me mantiene a flote anímicamente».

El largo periodo de documentación, levantamiento de imagen y salidas constantes al campo, implicó el uso y aprovechamiento de diversos equipos de video y fotografía.

«En mi caso comencé con el sistema Canon EOS, en retrospectiva, lo valoro como un acierto. Sin embargo, recientemente he migrado a los nuevos sistemas mirrorless de Sony pero manteniendo las ópticas Canon DSLR —diseñadas para la fotografía fija, aunque te permiten captar video y fotografía estática con la misma calidad—; utilizo desde un gran angular ojo de pez, hasta el súper telefoto Canon 500 mm; por supuesto macros potentes, con ciertos aditamentos externos como monitores, micrófonos y jaulas, un verdadero Frankenstein para capturar las mejores imágenes. En cuanto a las tomas aéreas, siempre procuro estar a la vanguardia, dando brincos tecnológicos cuando es necesario, comenzando con el veterano DJI f450 + Gopro3 FPV, seguido del famoso Phantom 4 y, recientemente, con el pequeño pero poderoso Mavic air 2S».

La empresa independiente trazada por Miguel Ángel Sicilia cuenta con una aliada incondicional, Monserrat Armenta, Ciudad de México 1985, quien apostó por el proyecto de raíz.

«El guión y la voz de Culto a la Historia Natural de México estuvieron a cargo de Monserrat Armenta, científica multidisciplinaria dedicada a las Neurociencias (egresada del Cinvestav IPN), con un amplio bagaje y formación en biología y psicología (con aval por parte de la UAM), filosofía (acreditada por la UNAM) y, recientemente, incursionando en la comunicación de la ciencia, la locución y el podcast. Gracias a sus aptitudes e inmensa sensibilidad al momento de escribir, fundamental para el desarrollo del documental, la historia adquiere un color con guiños filosóficos y literarios».

El proyecto reciente de Montserrat Armenta es un podcast en Spotify titulado Zombie Filosófico, en el que aborda temas de ciencia y filosofía. En cuanto a la apuesta generada al lado de Sicilia, esta se trazó como un homenaje de corte poético visual sobre el patrimonio natural de México.

«Siempre buscamos tener una narrativa amena, dejando a un lado las cifras, los gráficos, los datos duros y cualquier rastro de actividad humana (excepto las culturas prehispánicas). Queríamos que el documental fuera una oda a la naturaleza, con los ecosistemas y la fauna como únicos protagonistas, con imágenes poderosas; es decir, una experiencia envolvente con la ayuda de un diseño sonoro y atmósferas inmersivas».

Este trazo estético fue libre y soberano, con una serie de por menores.

«Apostamos por una libertad creativa, sin apego a una línea o guión institucional. Sin apoyo financiero, esta libertad trajo consigo retos al momento de la realización, producción y postproducción. No podíamos contratar editores, guionistas, diseñadores gráficos, diseñadores web, ni mucho menos gestores de redes sociales ni gente de relaciones públicas. Parecía una misión imposible el escribirlo, narrarlo, editarlo, hacer viajes de campo, post producirlo, dotarlo de identidad gráfica, armar las redes sociales y página web, buscarle espacios de difusión y que se viera titánico, pero gracias a nuestra formación, experiencia, herramientas y manejo de la tecnología, lo logramos».

El concepto esencial de este trabajo es ofrendar a la naturaleza de México y expone una curaduría espléndida de la fauna nativa del territorio nacional.

«El proyecto posee demasiada energía concentrada, ha sido un hermoso pero abrumador trabajo de dos personas, con la motivación absoluta de compartirlo con la gente. Así celebramos nuestra diversidad y también lo vemos como nuestro legado para futuras generaciones. Su misión es tocar los treinta y dos estados del país, despertar el interés, alcanzar los corazones y el amor por nuestra naturaleza».

La llave de la proyección que plantea Miguel Ángel Sicilia, se basa en el estudio cabal de los ecosistemas.  

«Cuando se conoce a detalle el funcionamiento de los ecosistemas, es posible ser creativo con estrategias para que la gente comprenda procesos complejos. En este sentido, la fotografía, el video y las infografías son fundamentales y de gran apoyo para reafirmar el conocimiento; es decir, el manejo de imágenes con alto valor estético y/o documental, diagramas y demás, con buen diseño gráfico, evitan que una pieza abuse del lenguaje técnico, cifras, datos duros y testimonios institucionales. Sobre todo, la apuesta es por un procesamiento adecuado de la información técnica hacia una información amena e interesante».

Con el objetivo de generar mayor conciencia sobre el estatus ambiental, Miguel Ángel Sicilia tiene en mente el uso de las plataformas digitales.

«Mi trabajo va dirigido a todas las audiencias, desde investigadores y estudiosos profesionales del sector ambiental, hasta jóvenes y el sector de la educación básica; personalmente me interesan los jóvenes ya que es muy importante despertar una cultura ambiental en las nuevas generaciones. Considero a las plataformas digitales como un gran complemento para la fotografía y el video, dada su popularidad y mayor alcance en las audiencias».

Podría parecer que el homenaje de Miguel Ángel Sicilia hacia la naturaleza de México, queda en el mero romanticismo. Pero no es así, su llamado es una alerta de conciencia sobre un patrimonio existente, susceptible de desaparecer.

«Siempre se da por hecho que el bienestar de la humanidad es una constante, rara vez se escucha que dependemos de la salud de los ecosistemas y la fauna para que continúen los ciclos del planeta. En general, la gente sólo se cuestiona cuando vivimos consecuencias por el abuso de nuestro entorno —inundaciones, lluvias, sequías o estragos del cambio climático—. Entonces se voltean a ver las causas, pero una vez superadas, se olvida nuevamente el origen y se sigue con la inconciencia».

Miguel Ángel Sicilia

En este sentido, posiciona su actividad para generar y ofrecer materiales de calidad a la sociedad, con la perspectiva de fomentar el conocimiento y la valoración de la biodiversidad y los ecosistemas.

«Me defino como biólogo, fotógrafo, documentalista, comunicador de ciencia, editor, diseñador gráfico y web, pero mi motivación es usar todas esas herramientas en el cuidado de los ecosistemas y todas las formas de vida. Estoy satisfecho de conocer gran parte los ecosistemas y la fauna de México, haberlo documentado y poder compartirlo con la gente. La posibilidad de que esto sea útil para la sociedad, es algo altamente gratificante y satisfactorio».

Congruente con su postura, Miguel Ángel Sicilia ha presentado su trabajo en ochenta eventos y contando, con una trayectoria en auditorios, coloquios, en el Día del biólogo, escuelas de comunidades rurales, eventos de sensibilidad y cultura ambiental en las Áreas Naturales Protegidas, museos y universidades, así como en diversos medios de comunicación y plataformas electrónicas.

En el transcurso del 2022, Culto a la Historia Natural de México logró los siguientes reconocimientos: XXIV Festival Pantalla de Cristal, 2022 (Mejor Documental de Naturaleza; Mejor Fotografía de Naturaleza; Mejor Musicalización; Nominado por Valores de Producción en Pantalla, Mejor Director, Mejor Guión y Mejor Edición); XXII Wildlife Conservation Film Festival, WCFF 2022 (Winner Best foreign feature)Estados Unidos; VII Muestra Nacional de Imágenes Científicas, MUNIC 2022 (Ganador Mejor Documental) México; 7 Colors Lagoon Bacalar International Film Festival 2022 (Winner Best Bacalar Feature Film) México; 2o Festival Internacional de Cine, El Cine Suma Paz 2022 (Ganador Mejor cortometraje protección del medio ambiente) Colombia; 10º Festival Internacional del Arte y del Cine Independiente, MIAX 2022 (Mención Honorífica Documental) México; 2º Festival Internacional de Cine Animal y Ambiental, FICAA 2022 (Mención Honorífica Documental) México.

Este documental, ya sea de manera virtual o presencial, está disponible y sólo se tiene que escribir al siguiente correo electrónico: cnaturalmexico@gmail.com.

La invitación del maestro Miguel Ángel Sicilia queda abierta:

«Es un viaje envolvente por los ecosistemas de México, en una oscilación entre el día y la noche; desde los elevados sistemas montañosos del centro de la república, seguido por la magia templada de los bosques, los etéreos bosques de niebla, la exuberancia de las selvas, el misterios de las cuevas, los inhóspitos desiertos, hasta los generosos manglares y el paraíso de las costas. Se trata de un trayecto que protagonizan más de 100 especies de fauna representativas de nuestro país».

Únete al culto a la naturaleza con Miguel Ángel Sicilia:

Sitio web: https://www.cultoalahistorianaturaldemexico.org/

Instagram: https://www.instagram.com/cultohistorianaturalmexico/

Twitter: https://twitter.com/cnaturalmexico

Biografía del autor: Alejandro Alonso Aguirre, es un destacado escritor mexicano, egresado de la Universidad del Claustro de Sor Juana, premio nacional de periodismo en diversas emisiones y narrador audiovisual, además es Director de Concordia Mundo, empresa enfocada al diseño de estrategias educativas y de divulgación científica.